网站和 IRC 论坛

本地的用户群组（user group），或者你所用的 Linux 发行版本也许正在宣传他们的网页论坛或 IRC 频道，并提供新手帮助（在一些非英语国家，新手论坛很可能还是邮件列表），这些都是开始提问的好地方，特别是当你觉得遇到的也许只是相对简单或者很普通的问题时。有广告赞助的 IRC 频道是公开欢迎提问的地方，通常可以即时得到回应。

新手问题先找用户支持渠道

用户群组、发行版论坛、网页论坛和 IRC 频道，往往比开发者邮件列表更适合入门问题。那里的人更熟悉常见安装、配置、环境差异和使用误区，也更愿意处理“我刚开始用”的问题。

发行版问题先问发行版社区

事实上，如果程序出的问题只发生在特定 Linux 发行版提供的版本（这很常见），最好先去该发行版的论坛或邮件列表中提问，再到程序本身的论坛或邮件列表提问。（否则）该项目的黑客可能仅仅回复“使用我们的版本”。

发行版常常会修改编译选项、补丁、默认配置和依赖版本。上游项目不一定知道这些差异，因此先问发行版社区通常更有效。

发问前搜索论坛内部

在任何论坛发文以前，先确认一下有没有搜索功能。如果有，就试着搜索一下问题的几个关键词，也许这会有帮助。如果在此之前你已做过通用的网页搜索（你也该这样做），还是再搜索一下论坛，搜索引擎有可能没来得及索引此论坛的全部内容。

论坛内部搜索能发现搜索引擎还没收录、或被登录权限挡住的讨论。先搜索，也能让你了解这个社区喜欢怎样描述问题。

选择同步或异步渠道

通过论坛或 IRC 频道来提供用户支持服务有增长的趋势，电子邮件则大多为项目开发者间的交流而保留。所以最好先在论坛或 IRC 中寻求与该项目相关的协助。

在使用 IRC 的时候，首先最好不要发布很长的问题描述，有些人称之为频道洪水。最好通过一句话的问题描述来开始聊天。

IRC 更适合快速澄清和短互动；论坛更适合长问题、日志、代码和后续总结。选择渠道时，先想清楚你的问题需要即时对话，还是需要可搜索、可沉淀的长文本。